O Flamengo assegurou sua presença nas semifinais do Campeonato Carioca, marcando uma virada significativa em sua trajetória no torneio. Após enfrentar momentos de incerteza na fase inicial, chegando a flertar com a disputa de um quadrangular para evitar o rebaixamento, o Rubro-Negro demonstrou força ao vencer o Botafogo por 2 a 1. O clássico, válido pelas quartas de final, foi disputado no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, neste último domingo (15), com transmissão ao vivo pela Rádio Nacional, consolidando a ascensão da equipe na competição.
Os Gols do Clássico e a Determinação Rubro-Negra
A partida foi palco para o 'desencanto' de Lucas Paquetá, que retornou ao clube após oito temporadas. Aos 18 minutos do primeiro tempo, o meio-campista abriu o placar no Nilton Santos. Após receber um passe preciso do atacante Bruno Henrique na entrada da área, Paquetá finalizou com maestria no canto do goleiro Neto, inaugurando a contagem para o time da Gávea e celebrando seu primeiro gol neste retorno.
O Botafogo não tardou a reagir e buscou o empate no segundo tempo. Aos oito minutos, o lateral Alex Telles cobrou um escanteio com precisão, encontrando a cabeça do zagueiro Alexander Barboza. O defensor alvinegro subiu mais alto que a zaga rubro-negra e encobriu o goleiro Andrew, restabelecendo a igualdade no marcador e aumentando a intensidade do clássico.
Contudo, a vitória flamenguista foi selada nos minutos finais da etapa complementar. Aos 38 minutos, o volante Erick Pulgar testou fraco em direção ao gol, mas a defesa do Botafogo não conseguiu afastar. O goleiro Neto deu rebote e o próprio meio-campista chileno, atento e bem posicionado, aproveitou a sobra para empurrar a bola para as redes, garantindo o triunfo e a classificação do Rubro-Negro.
O Caminho do Flamengo nas Semifinais
Com a vitória, o Flamengo avança para as semifinais do Estadual, mantendo vivo o sonho de alcançar sua oitava final consecutiva na competição. O próximo adversário será o Madureira. Os confrontos serão disputados em jogos de ida e volta, com as datas e horários a serem definidos pela Federação de Futebol do Rio de Janeiro (Ferj). O Tricolor Suburbano terá a vantagem de ser o mandante da segunda partida, por ter obtido uma melhor campanha na fase classificatória.
A Eliminação do Botafogo e o Desafio da Temporada
Para o Botafogo, a derrota representa a terceira eliminação consecutiva nas semifinais do Campeonato Carioca, evidenciando um período desafiador para o clube. A última vez que o Glorioso disputou uma final do Estadual foi em 2018, quando sagrou-se campeão. A equipe Alvinegra acumula agora uma preocupante sequência de cinco derrotas na atual temporada, necessitando de uma reavaliação para o restante do calendário esportivo.
Definindo os Confrontos da Semifinal
Enquanto o Flamengo já conhece seu oponente, a outra semifinal do Carioca aguarda a definição de seu último participante. Nesta segunda-feira (16), às 18h (horário de Brasília), o Fluminense enfrentará o Bangu no Maracanã, em um duelo decisivo pelas quartas de final. O vencedor deste embate terá a missão de encarar o Vasco da Gama, que já garantiu sua vaga ao despachar o Volta Redonda nos pênaltis, em partida emocionante realizada no último sábado (14).
Com a maioria dos semifinalistas definidos e a expectativa crescente para o último confronto das quartas, o Campeonato Carioca se aproxima de sua fase mais eletrizante. Os embates prometem emoções intensas e a busca incessante pela glória estadual, com os clubes mirando o cobiçado título de campeão.
