A crescente vulnerabilidade das cidades costeiras brasileiras a fenômenos como erosão, elevação do nível do mar e inundações tem impulsionado a busca por soluções eficazes e sustentáveis. Um estudo recente aponta que a conservação e restauração de ecossistemas naturais podem ser consideravelmente mais econômicas do que as tradicionais obras de engenharia, oferecendo uma alternativa que custa até 62% menos. Esta abordagem baseada na natureza surge como um pilar essencial para a resiliência costeira do país.
O Potencial Econômico das Soluções Baseadas na Natureza
A pesquisa, intitulada “Oceano sem Mistérios – Infraestrutura da natureza: análise econômica da proteção costeira no Brasil”, revela que a recuperação de ecossistemas como restingas, dunas, manguezais e recifes de corais oferece uma proteção robusta e financeiramente vantajosa. Em vez de erguer barreiras de concreto, investir na saúde desses ambientes naturais significa aproveitar suas funções inatas para mitigar os impactos das mudanças climáticas, protegendo infraestruturas e comunidades.
Realizado pela Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza, com o apoio do Programa Maré de Ciência da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) e da Kralingen Consultoria, o levantamento compara, em valores monetários, os serviços ecossistêmicos prestados pela natureza com os custos da infraestrutura cinza tradicional. A análise abrangeu seis municípios brasileiros com histórico de erosão ou inundações: Salinópolis (PA), Natal (RN), Paulista (PE), Rio de Janeiro (RJ), Santos (SP) e Florianópolis (SC), proporcionando uma visão abrangente da costa brasileira. O lançamento do relatório ocorreu durante a 31ª Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (COP31), em Antalya, na Turquia.
Benefícios Multidimensionais Além da Economia
As vantagens das soluções baseadas na natureza transcendem a mera redução de custos diretos. Segundo Janaína Bumbeer, gerente de projetos da Fundação Grupo Boticário, o estudo “demonstra que a proteção oferecida pela natureza tem grande valor econômico e precisa ser considerada nas decisões sobre o litoral”. Além de atuarem como barreiras naturais contra eventos extremos, ecossistemas preservados fortalecem a biodiversidade local, impulsionam a pesca e o turismo, e contribuem significativamente para o armazenamento de carbono, um fator crucial na luta contra o aquecimento global. Essas múltiplas funções agregam um valor inestimável que a engenharia convencional não consegue replicar.
Adaptando a Natureza aos Contextos Urbanos
A viabilidade econômica das soluções naturais é particularmente notável em áreas com maior disponibilidade de espaço. Entretanto, o estudo também investiga cenários em orlas mais urbanizadas, onde a implementação exige maior cautela e intervenções mais complexas. Em uma simulação para o trecho sul da praia de Copacabana, no Rio de Janeiro, a implantação e manutenção de uma restinga ao longo de 30 anos representaria apenas 38% do investimento estimado para estruturas rígidas, como muretas e enrocamentos.
Já em Santos (SP), na Ponta da Praia, onde soluções naturais exigiriam a remoção de vias e outras estruturas, os custos simulados chegariam a 58,6% dos valores para a manutenção da infraestrutura cinza, que incluiria os gastos crescentes de reparo das muretas e o prejuízo privado dos imóveis expostos a ressacas. Ronaldo Christofoletti, professor do Instituto do Mar da Unifesp e um dos coordenadores do estudo, explica que “quanto mais consolidada a ocupação urbana, maiores tendem a ser os custos de implementação e recuperação dos ambientes naturais.”
Apesar desses desafios, a análise demonstra que as Soluções Baseadas na Natureza podem ser mais econômicas que a engenharia tradicional mesmo em cenários de alta urbanização. Na Praia da Armação, em Florianópolis, um local com espaço limitado onde foi simulada a necessidade de adquirir imóveis para viabilizar a recuperação de ecossistemas costeiros, a infraestrutura natural ainda representaria 87,1% do custo de uma alternativa de engenharia híbrida, predominantemente cinza (engorda, geotubos, molhe e enrocamento). Isso evidencia a competitividade da natureza mesmo em situações complexas.
Os Custos Ocultos da Degradação Ambiental
Proteger o litoral exige investimentos de longo prazo, mas muitas decisões ainda são tomadas com base em uma “conta incompleta”, conforme alertou Christofoletti. “Enquanto os custos das obras convencionais são facilmente identificados nos orçamentos, o valor da proteção oferecida pela natureza raramente é considerado”, ressalta. Essa omissão pode levar a perdas econômicas substanciais a médio e longo prazo.
Em Natal (RN), por exemplo, a degradação do ambiente natural de praia e dunas na região de Ponta Negra gerou um custo de R$145 milhões em obras públicas de reconstrução e manutenção da estrutura rígida entre 2011 e 2025. Além disso, as perdas relacionadas ao turismo na mesma área somam R$121 milhões, evidenciando como a destruição costeira afeta diretamente a economia local e os meios de subsistência. Em Salinópolis (PA), a perda de manguezais resultou em um custo estimado de R$76 milhões para a sociedade ao longo dos últimos 30 anos, com 72% dessas perdas associadas a danos em residências devido a inundações, totalizando um dano esperado médio de R$2,54 milhões anualmente pela ausência de proteção natural.
Um Futuro Resiliente com a Natureza
O estudo “Oceano sem Mistérios” destaca que a natureza oferece não apenas uma proteção ambiental inestimável, mas também uma solução economicamente superior para a resiliência das cidades costeiras brasileiras. Ao integrar a conservação e restauração de ecossistemas nos planejamentos urbanos e políticas públicas, é possível construir um futuro mais seguro, sustentável e economicamente viável para as comunidades litorâneas. A mensagem é clara: proteger o que é natural é o caminho mais inteligente para enfrentar os desafios do litoral e garantir o bem-estar das gerações futuras.
